39–中卷—試閱05

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39–中卷—試閱05

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「艾洛，千萬別亂跑，牢牢地跟著我。」

躲在樹林間，亞戴爾不放心的叮嚀，即使知道，雖然艾洛年紀輕輕，個性卻一向穩重，不可能擅自行動，亞戴爾卻還是忍不住一再叮嚀。

就他想來，年紀這麼小的孩子根本不該參與這次的任務，但隊長下的令，亞戴爾絕對服從，哪怕心裡並不贊同帶艾洛來。

萬萬沒想到，排行前三的殺手組織竟藏在離葉芽城這麼近的地方！

發現這件事得歸功於審判騎士，他察覺葉芽城周遭的兇殺案比起鄰國首都少上許多，但只要離開城附近，往更外圍的區域走，數量反而大增，而且常常是接連在鄰近地區發生。

雷瑟感覺不對勁，順勢調查下去，發現這些凶殺案多半有專業的手法，並非一般案子，於是大量分析所有買凶殺人的案件，這才挖掘出驚天秘密。

殺手組織就在葉芽城附近，為了不引起王室和神殿的注意，他們刻意避開葉芽城，但組織附近的任務因為距離近，完成的速度比較快，所以才造成這種奇異現象，引起審判騎士的注意。

當時，所有人都嚇一大跳，果真是燈下黑，沒人料想到殺手組織會離首都這麼近，國王陛下尤其震怒，立刻組織皇家騎士，還發任務給太陽騎士，務求在最短時間內破獲這個組織。

即使這個殺手組織的勢力排行前三，仍舊不可能對抗忘響國和光明神殿的圍剿，但這畢竟是擅長暗殺的殺手組織，若沒有一網打盡，讓他們有機會在暗中報復，恐怕會造成很多傷亡。

這個任務並不簡單，亞戴爾十分擔憂，雖說艾洛年紀輕輕就實力不弱，但他畢竟是個孩子，力氣不大，若真的碰上危險，就算反應得過來，劍術也高超，卻沒有足夠的力量，抵抗普通成年人或許沒問題，但對上專業殺手仍舊太勉強。

艾洛慎重的點頭答應：「我會跟緊你的，亞戴爾哥。」
亞戴爾放下心，頓時覺得自己想多了，不過是個殺手組織，只要艾洛不離開自己，沒有人可以在他眼下傷到這孩子，這點自信，亞戴爾還是有的。

「亞戴爾，我們遇到一點問題。」

一名皇家騎士走過來，皺眉道：「盯哨的人傳來消息，不斷有女人和小孩被帶進殺手組織的根據地，如果我們貿然闖進去，恐怕那些殺手會狗急跳牆，用他們當人質來威脅。」

亞戴爾不慌不忙的詢問詳細：「知道那些女人孩子的確切位置嗎？」

騎士搖頭道：「沒有更多消息傳來，裡面管得太嚴，除了殺手，就是被帶進去的女人和孩子，我們的人混不進去。」

這就有點棘手了。亞戴爾皺緊眉頭。

「如果有孩子被帶進去，那我可以混進去嗎？」

亞戴爾一怔，看向說話的人，艾洛，雖然對方長得高了些，但臉上稚氣仍重，完全看得出還是個孩子。

皇家騎士的雙眼都發亮了。

「不行！」亞戴爾一口否決，開什麼玩笑，他才剛下令艾洛緊跟著自己，怎麼可能讓他獨自混進殺手組織。

艾洛看著亞戴爾，思索該怎麼開口，想來想去後只說一句：「老師會讓我進去。」

亞戴爾的臉立刻垮掉，隊長確實有可能這麼做，他給艾洛的磨練比任何見習聖騎士都嚴苛，從十歲起，格里西亞就把艾洛託付給雷瑟和羅蘭學劍，完全不給這孩子有任何一丁點劍術爛的可能性。

至於神術這方面，艾洛遠遠比不上格里西亞，在歷任太陽騎士中，甚至說不上一聲好，但以聖騎士的標準來看，其實稱得上不錯了。

艾洛勸道：「亞戴爾哥，你讓我混進去吧，我不會出手戰鬥，只是去找小孩在哪裡，再通知你們進去救他們，我的潛行學得很好，沒有問題的。」

一旁，皇家騎士不免用奇異的眼神看著亞戴爾，以他和艾洛的年齡差距，叫「叔叔」都綽綽有餘，這聲「哥」叫得未免太過年輕，顯得很是怪異，但他們卻不知道，亞戴爾和艾洛確實把彼此當兄弟看待。

亞戴爾皺緊眉頭，他知道艾洛跟著刃金騎士學過不少技能，當時他還覺得隊長讓艾洛學的能力未免太過繁雜，這到底是想把艾洛訓練成什麼樣的太陽騎士？

倒是個性養成課程，隊長重視的程度遠沒有劍術高，雖然隊長忿忿的說這才是正常狀態，他才不坑學生，但亞戴爾總是不太習慣艾洛沒有每句話都在讚美光明神，也不像隊長那般舉止優雅。

雖然解讀隊長的長篇大論是很困擾，但真的一天沒聽見隊長讚美光明神，就覺得好像少了什麼⋯⋯

這時，一名騎士急匆匆地走過來，說：「又有更多女人小孩過來了，這次數量比之前更多，而且大多數都是孩子，要阻止他們被帶進去嗎？」

聞言，亞戴爾皺緊眉頭，若選擇不阻止，之後可能會有更多孩子在雙方交戰的時候出現傷亡，但一阻止，等於是現在就要正面交鋒了，對此，騎士們當然無所畏懼，但先前被送進去的女人小孩卻可能會被當作人質，到時就難辦了……

「亞戴爾哥，我正好可以趁這機會混進去呢！」

亞戴爾抬頭一看，艾洛正雙眼發亮的看著他，就連一旁的皇家騎士都帶著期盼表情，只是人不是他們家的，加上又是個孩子，他們實在不好開口要求。

見勢不可擋，亞戴爾暗嘆口氣，不放心的交代：「把實習騎士裝脫下來，你先試著混進去看看，如果對方有一點異狀，你就立刻溜進樹林躲藏，我們一見到情況不對就會去接應你，不會讓你有危險。」

艾洛一邊聽指示，一邊脫下衣服，脫得只剩下白襯衣和短褲，他低頭看見自己乾乾淨淨的衣服和手腳，想想這樣不對，直接蹲下來用手挖泥巴就往身上臉上塗。

見到這舉動，亞戴爾一怔，這才想起來，艾洛讓隊長養了幾年後，一身黑皮都養成白膚，看著就不像是平民男孩，就連一些小貴族的孩子都不見得能養得這麼白皙，更別提還這麼乾淨，哪家農戶孩子不是玩得像泥娃似的。

看著艾洛連臉都塗滿塵土，一張小俊臉塗成小黑臉，亞戴爾更是感覺放心，就算有殺手在這次圍捕中僥倖逃脫，往後也不會認出艾洛，給孩子帶來危險。

艾洛的細心舉動讓亞戴爾的憂心少了許多，這才一直沒開口阻止，直到看見艾洛轉過身出發，背影頗高，與正常成年人的身高相差也不多了，雙肩卻還是纖細單薄的孩子樣，這瞬間，亞戴爾心中立刻充斥滿滿的後悔情緒。

怎麼老是讓艾洛的身高騙了呢！那孩子才多大啊，就算再怎麼成熟穩重，單獨進賊窩也太亂來了吧！

正想喊人回來時，艾洛已放下劍，快步衝進草叢，身影幾個起落就隱入林木之中，若不是騎士們經驗豐富，恐怕還難以發覺那小小的破綻，但說是破綻，也是因為艾洛根本沒防著身後的騎士們，這才輕易被看出蹤跡。

亞戴爾的臉都黑了，這時才想起來，艾洛全身就剩下單薄的襯衣和短褲，根本藏不下武器，孩子本就力氣不足，這下子連劍都沒了……

「好身手！」皇家騎士們紛紛讚道：「看來下一任太陽騎士的實力完全沒有問題。」

聽到這話，亞戴爾心中贊同卻不能回應，因為現在根本還沒到徵選下一任十二聖騎士的時間，雖然聖騎士和皇家騎士對艾洛的身分都心知肚明，甚至有不少年輕的正式聖騎士已經開始聽從他的指令，但在明面上，艾洛就只是個實習聖騎士，那心知肚明的身分還是不能公諸於世的。

「看來這次的功勞要被艾洛領走了，真是後浪推前浪，他這才幾歲？十五還是十六？」

有希望不需要犧牲任何平民，騎士們總算露出笑容，還有心情感嘆後輩興起，自己不知不覺中已經是被推的前浪唷！

原來是這樣……

亞戴爾想扯個笑容卻扯成一抹苦笑。

「剛滿十三。」

騎士們的笑容全僵在臉上。

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